La lámpara de plasma fue inventada por Nikola Tesla y patentada en 1894, bajo el nombre de Inert Gas Discherge Tube. El invento no ha tenido demasiada aplicación en la vida cotidiana, pero en la actualidad, un equipo de investigadores norteamericanos, realiza investigaciones de una variante de estas lámparas, que tendría un espesor inferior a 1mm.